Answer
Utrata obciążenia przy braku pęknięć zwykle wskazuje na relaksację naprężeń lub „pełzanie”. Podczas niedawnej awarii zaworu lotniczego sprężyny 17-7PH straciły 15 procent napięcia wstępnego po 500 godzinach w temperaturze 300°C. Szczegółowa analiza metalurgiczna wykazała, że chociaż temperatura 300°C mieści się w zakresie „nominalnym”, połączenie wysokiego średniego naprężenia (70 procent plastyczności) i temperatury przyspieszyło ruch dyslokacyjny w listwach martenzytycznych. Rozwiązaniem było przejście na Inconel X-750, który ma wyższą odporność na pełzanie. Inną możliwością jest „zużycie” w punktach styku (grzbietach); jeśli grzbiety zużyją się zaledwie o 0,05 mm w przypadku sprężyny o niskim naprężeniu, spadek obciążenia może być znaczny ze względu na zależność $P = k \cdot Δx$.
