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La passivation (selon ASTM A967) consiste à traiter l'anneau dans un bain d'acide nitrique ou citrique pour éliminer le fer libre de la surface et améliorer la couche protectrice d'oxyde de chrome. Pour le 17-7PH, cette opération est généralement effectuée après le traitement thermique CH900. Le traitement thermique lui-même crée une légère décoloration (calcaire d'oxyde), qui doit être éliminée avant la passivation pour garantir une surface propre. Dans l'aérospatiale, ce processus est essentiel car même des contaminants ferreux microscopiques peuvent déclencher une corrosion galvanique localisée, conduisant à des piqûres et à une éventuelle défaillance par fatigue des actionneurs hydrauliques critiques pour le vol.
