Answer
O relaxamento da carga (ou fluência) é a perda da força da mola ao longo do tempo enquanto é mantida a uma altura de trabalho constante. Isto é causado principalmente pela operação da mola em temperaturas onde a resistência ao escoamento do material é reduzida ou a tensão é alta o suficiente para causar fluxo plástico microscópico. O relaxamento é previsto usando a equação de Arrhenius para processos dependentes da temperatura ou consultando curvas de relaxamento específicas do material (por exemplo, $17$-$7PH$ normalmente perde $<5\%$ de carga após 100 horas a $450^{\circ}F$ a $100$ ksi de estresse). Se estiver solucionando problemas em uma montagem com falha onde a pré-carga foi perdida, o engenheiro deverá medir a 'altura livre' da mola usada; uma redução significativa em comparação com a especificação original indica que a mola “ajustou” devido ao relaxamento.
