Answer
Il rilassamento del carico (o scorrimento) è la perdita di forza della molla nel tempo mentre viene mantenuta ad un'altezza di lavoro costante. Ciò è causato principalmente dal funzionamento della molla a temperature in cui la resistenza allo snervamento del materiale è ridotta o lo stress è sufficientemente elevato da causare un microscopico flusso di plastica. Il rilassamento viene previsto utilizzando l'equazione di Arrhenius per i processi dipendenti dalla temperatura o consultando le curve di rilassamento specifiche del materiale (ad esempio, $17$-$7PH$ in genere perde $< 5\%$ di carico dopo 100 ore a $450^{\circ}F$ con uno stress di $100$ ksi). Se si cerca di risolvere un problema relativo ad un assemblaggio fallito in cui si perde il precarico, l'ingegnere dovrebbe misurare "l'altezza libera" della molla utilizzata; una riduzione significativa rispetto alle specifiche originali indica che la molla si è "impostata" a causa del rilassamento.
