Answer
A fragilização por hidrogênio (HE) é um mecanismo de falha catastrófica onde o hidrogênio atômico se difunde na estrutura martensítica de alta resistência de uma mola de aço carbono (SAE 1070-1090) durante o processo de galvanoplastia. Quando a mola é tensionada, o hidrogênio migra para áreas de alta concentração de tensão, causando fissuras intergranulares frágeis. Para mitigar isso, padrões industriais como ASTM B633 exigem um ciclo imediato de “cozimento”. As molas devem ser colocadas em um forno a $375^\circ F$ ($190^\circ C$) por no mínimo 4 a 24 horas dentro de 1 a 4 horas após o plaqueamento. Este cozimento de 'desfragilização' permite que o hidrogênio se difunda para fora do material. Para componentes de segurança automotiva de missão crítica, o revestimento mecânico ou alternativas de aço inoxidável são frequentemente escolhidos para eliminar totalmente o risco de HE.
