Answer
La fragilización por hidrógeno (HE) es un mecanismo de falla catastrófico en el que el hidrógeno atómico se difunde en la red martensítica de alta resistencia de un resorte de acero al carbono (SAE 1070-1090) durante el proceso de galvanoplastia. Cuando el resorte se estresa, el hidrógeno migra a áreas de alta concentración de tensiones, provocando un agrietamiento intergranular frágil. Para mitigar esto, los estándares de la industria como ASTM B633 requieren un ciclo de "horneado" inmediato. Los resortes deben colocarse en un horno a $375^\circ F$ ($190^\circ C$) durante un mínimo de 4 a 24 horas dentro de 1 a 4 horas después del enchapado. Esta cocción de "desfragmentación" permite que el hidrógeno se difunda fuera del material. Para los componentes de seguridad automotriz de misión crítica, a menudo se eligen alternativas de revestimiento mecánico o acero inoxidable para eliminar por completo el riesgo de HE.
