Cosa fa sì che un molla ondulata perda 'Altezza libera' dopo la sua prima compressione?

Questo fenomeno è noto come "Set" o "Rilassamento". Se la molla viene compressa ad un'altezza in cui le tensioni interne superano il limite elastico del materiale, si verifica una deformazione plastica. Per un nuovo progetto, gli ingegneri dovrebbero eseguire un'operazione di "Preimpostazione" in cui la molla viene compressa alla sua altezza solida (o altezza di lavoro massima) durante la produzione. Questo 'lavora a freddo' le creste e induce benefiche tensioni residue di compressione. Se una molla perde altezza sul campo, significa che lo stress operativo $S$ è stato sottostimato o che la temperatura operativa ha superato i limiti del materiale.