O que faz com que um mola ondulada perca a 'Altura Livre' após sua primeira compressão?

Este fenômeno é conhecido como 'Set' ou 'Relaxamento'. Se a mola for comprimida a uma altura em que as tensões internas excedam o limite elástico do material, ocorre deformação plástica. Para um novo projeto, os engenheiros devem realizar uma operação de 'Predefinição' onde a mola é comprimida até sua altura sólida (ou altura máxima de trabalho) durante a fabricação. Isto 'trabalha a frio' nas cristas e induz tensões residuais compressivas benéficas. Se uma mola perder altura no campo, indica que a tensão operacional $S$ foi subestimada ou a temperatura operacional excedeu os limites do material.