Dans une application sous-marine, un ressort ondulé en acier inoxydable 316 tombe en panne par « piqûre ». Pourquoi cela s'est-il produit malgré la résistance à la corrosion du matériau ?

Bien que l'acier inoxydable 316 soit de « qualité marine », il est toujours sensible aux piqûres dans les environnements d'eau de mer stagnante où les ions chlorure peuvent briser la couche passive d'oxyde de chrome. Les ressorts ondulés sont particulièrement vulnérables car les points de contact entre les vagues et le logement créent des « crevasses ». Ces crevasses entraînent un appauvrissement localisé en oxygène, provoquant une rupture du film passif et formant une cellule anodique. La défaillance se caractérise par de petits trous profonds. Pour les applications sous-marines, des matériaux avec un indice équivalent de résistance aux piqûres (PREN) plus élevé, tels que l'Inconel 625 ou l'acier inoxydable Super Duplex, sont recommandés.