Answer
Azotowanie to proces termochemiczny, który powoduje dyfuzję azotu do powierzchni materiału sprężyny, zwykle stali węglowej lub stali stopowej, takiej jak 4140, w celu utworzenia twardej, odpornej na zużycie „białej warstwy” i strefy dyfuzji. Dla sprężyny faliste poddanego zmęczeniu wysokocyklowemu azotowanie wprowadza na powierzchnię korzystne naprężenia ściskające. Naprężenia te przeciwdziałają naprężeniom rozciągającym występującym podczas ugięcia, skutecznie zwiększając granicę zmęczenia. Wzór na zmodyfikowaną wytrzymałość zmęczeniową to $\sigma_{e'} = \sigma_e + \sigma_{comp}$, gdzie $\sigma_{comp}$ jest wielkością naprężenia ściskającego. Jeśli jednak warstwa azotowana jest zbyt krucha, może pęknąć pod dużym obciążeniem, działając jako czynnik zwiększający naprężenie, co prowadzi do uszkodzenia rdzenia; dlatego głębokość azotowania musi być dokładnie kontrolowana do około 10% grubości drutu.
