Answer
Spanningsrelaxatie is de tijdsafhankelijke overgang van elastische spanning naar plastische spanning onder constante doorbuiging. Als in een boutverbinding een golfveer wordt gebruikt om de spanning te behouden, zal ontspanning resulteren in een afname van de uitgeoefende kracht $P$. De mate van relaxatie volgt een relatie van het Arrhenius-type: $d\sigma/dt = A \cdot e^{(-Q/RT)} \cdot \sigma^n$, waarbij $Q$ de activeringsenergie voor kruip is en $T$ de temperatuur is. Bij $150^{\circ}C$ kunnen standaard koolstofstaalsoorten binnen de eerste $1000$ uur tot wel $10-15\%$ van hun initiële belasting ontspannen. Om dit te beperken moeten ingenieurs tijdens de productie een 'Heat Setting'-proces specificeren, waarbij de veer wordt samengedrukt tot de werkhoogte en wordt blootgesteld aan een temperatuur die hoger is dan de gebruiksomgeving, waardoor het materiaal effectief wordt 'voorgespannen'.
