Answer
La deformazione permanente si verifica quando la tensione interna nel molla ondulata supera la resistenza allo snervamento ($\sigma_y$) del materiale, causando deformazione plastica. Questo viene spesso diagnosticato quando l'altezza libera della molla ($H_{free}$) è notevolmente più breve dopo la prima compressione o dopo un periodo di servizio. Lo stress massimo in un molla ondulata si verifica all'ID o all'OD dei picchi d'onda. Se la sollecitazione calcolata $\sigma = \frac{3 \pi P D}{4 N^2 b t^2}$ supera lo snervamento a trazione del materiale (ad esempio, $210 ksi$ per 17-7PH CH900), la molla non tornerà alla sua altezza originale. Gli ingegneri utilizzano operazioni "preimpostate", comprimendo la molla fino a renderla solida durante la produzione, per indurre sollecitazioni residue benefiche e ridurre al minimo ulteriori deformazioni durante il funzionamento. Se una molla si guasta sul campo, una diminuzione di $H_{free}$ è l'indicatore principale di stress eccessivo.
