In che modo il rilassamento indotto dalla temperatura influisce sul precarico di un molla ondulata durante la sua vita utile?

Il rilassamento è la graduale perdita di carico quando una molla viene mantenuta ad una deflessione costante nel tempo, esacerbata dalle alte temperature. La velocità di rilassamento segue una relazione di Arrhenius, dove la perdita di carico $\Delta P$ aumenta esponenzialmente con la temperatura $T$. Per una molla in acciaio al carbonio a $250^{\circ}F$, il rilassamento potrebbe essere di $5-10\%$ su 1000 ore. Se l'applicazione richiede un precarico preciso (ad esempio in una tenuta meccanica), la molla deve essere "fissata termicamente" dal produttore. Ciò comporta la compressione della molla ad una temperatura superiore alla temperatura di esercizio, che pre-rilassa il materiale e stabilizza il carico per il servizio.