Wie wirkt sich die temperaturbedingte Entspannung auf die Vorspannung eines Wellenfeder über seine Lebensdauer aus?

Entspannung ist der allmähliche Lastverlust, wenn eine Feder im Laufe der Zeit auf einer konstanten Auslenkung gehalten wird, was durch hohe Temperaturen noch verstärkt wird. Die Relaxationsrate folgt einer Arrhenius-Beziehung, bei der der Lastverlust $\Delta P$ exponentiell mit der Temperatur $T$ zunimmt. Bei einer Kohlenstoffstahlfeder bei 250^{\circ}F$ könnte die Entspannung über 1000 Stunden 5–10\%$ betragen. Wenn die Anwendung eine präzise Vorspannung erfordert (z. B. bei einer Gleitringdichtung), muss die Feder vom Hersteller „thermofixiert“ werden. Dabei wird die Feder bei einer Temperatur über der Betriebstemperatur zusammengedrückt, wodurch das Material vorentspannt und die Last für den Einsatz stabilisiert wird.