Answer
L'infragilimento da idrogeno si verifica quando l'idrogeno atomico penetra nel reticolo cristallino dell'acciaio al carbonio (tipicamente acciai per molle ad alto contenuto di carbonio come SAE 1070-1090) durante la galvanica, il decapaggio acido o in ambienti operativi altamente corrosivi.
Meccanismo:
Gli atomi di idrogeno si diffondono e si accumulano in aree di elevato stress di trazione, microvuoti o dislocazioni. Quando la molla viene caricata sotto stress, queste tasche atomiche si ricombinano in molecole di gas idrogeno ($H_2$), generando un'elevata pressione interna del gas che avvia microfessurazioni e porta a cedimenti strutturali immediati, fragili e catastrofici con bassi carichi di progetto.
Protocollo di mitigazione e prevenzione:
1. Evitare la pulizia acida: Utilizzare la disincrostazione meccanica o la pulizia alcalina invece dei bagni di acido cloridrico o solforico.
2. Cottura a rilievo (obbligatoria): Entro 1 ora (massimo 4 ore) dalla galvanoplastica (ad es. zinco o cadmio), il molle ondulate deve essere sottoposto a cottura di distensione a $375^\circ F \text{ to } 400^\circ F$ ($190^\circ C \text{ to } 205^\circ C$) per un minimo di 4 - 24 ore (fare riferimento ad ASTM F1940/ASTM B850).
3. Finestra di cottura: La cottura ritardata dopo la galvanica consente all'idrogeno di localizzarsi in modo permanente, rendendo la cottura inefficace.
