Answer
El acero inoxidable 302 es metaestable y puede transformarse de austenita a martensita cuando se trabaja en frío (durante el proceso de bobinado) o cuando se expone a temperaturas criogénicas. Esta transformación provoca una expansión del volumen (aprox. 4%). Para la precisión anillos de retención utilizada en sistemas aeroespaciales de oxígeno líquido ($LOX$), esto puede hacer que el anillo "crezca" y pierda su agarre en la ranura. El 'tratamiento criogénico' (remojo a $-320^{\circ}F$) se utiliza para forzar que esta transformación se complete durante la fabricación. Después de la transformación, el anillo se libera de tensiones. Esto asegura que las dimensiones del anillo permanezcan estables durante el servicio criogénico real, evitando que el anillo se expanda y no pueda retener el conjunto.
